Zwischensequenz 19: Weitere Planung

 In den Frühjahrsmonaten des Jahres 588 CY.

Randragon blickte die Versammlung an. Sir Graham, der kraftvolle und wortgewandte Ritter von Veluna und Nuntakaa, der eher wortkarge Kämpfer von Sunndis Landeshauptstadt Pitchfield, der stolz seine neue, schwarze, magische Drachenrüstung trug und Spinx, das etwa einen halben Meter große, farbenfroh gekleidete Brownie, das seinen Weg in jungen Jahren in Sunndi vom Rieuwood an Randragons Seite gefunden hatte, waren auch wie immer anwesend. Über ein Jahr war nun seit der letzten Versammlung im 10.Monat des Jahres 586 AJ vergangen und es war Zeit, Résumee zu ziehen und neue Projekte zu besprechen. Der etwa fünzigjährige, hochgewachsene Magier, den auch seine hohe Stirn kennzeichnete, begann zu sprechen.

    „Die letzte Unternehmung war ein voller Erfolg! Die beiden, schwarzen Drachen, die Humblish überfallen haben, sind erlegt worden und die Drachenrüstung für Nuntakaa fertiggestellt. Das Land im Süden ist wieder etwas sicherer und wir haben neue wertvolle Kontakte in Marshar. Die Menschen werden uns dort willkommen heißen, auch wenn keine Drachenskulptur, sondern eine Steintafel mit unseren Namen, aufgestellt worden ist. Dafür haben der Graf von Marshar, Lord Tirule, und auch der Herzog von Dulgan, Paladin Lord Desmond, das Ereignis in die historischen Zeittafeln des Landes Sunndi aufgenommen und es gab eine Feierlichkeit in Marshar. Wir haben vielleicht auch einen neuen Bekannten dazugewonnen, den Waldläufer Rydan, der uns im Sumpf half. Ohne ihn wären wir vermutlich nicht so schnell und sicher ans Ziel gekommen. Vielleicht hätten wir die Drachen sogar nie gefunden. Rydan wird sich aber uns nicht direkt anschließen, sondern weiterhin seine Tätigkeiten im Menowald, Weiten Sumpf und an der Südgrenze des Landes zum Sumpf durchführen. In den Wintermonaten können wir ihn, wie er erklärt hat, in Marshar antreffen.“, schloss der erfahrene, gutherzige Magier.

Die Abenteurer befanden sich im Moment in der geheimen Turmanlage des Spruchanwenders irgendwo in Sunndi. Der weitgereiste Abenteurer, der auch schon in Greyhawk City, in den Landen von Iuz, auf den Vergessenen Reichen und bereits auf einem der seltenen Spelljammer Schiffen gereist war, hatte die Versammlung hier einberufen. Er hatte viele Vorkehrungen getroffen, damit sie ungestört waren und der Ort war abgelegen, damit er nur wenig uneingeladene Gäste haben würde. Teils wegen seiner magischen Recherchen, aber auch, weil er nach all den Reisen auch friedliche Zurückgezogenheit schätzte, in der er lesen, schreiben und seinen Interessen nachgehen konnte, gemeinsam mit seinem kleinen Freund, dem Feenwesen Spinx.
San Reel Greyshade, der Grau Elfen Zauberer der Akademie Pitchfields, war nicht mehr dabei, er hatte die Gruppe verlassen. Wie man hörte, hatte der Elf auch sein Vorstandsamt in der Magierakademie in Pitchfield aufgegeben und scheinbar seine alte Elfenheimat im Norden Sunndis aufgesucht. Auch ihr munterer Halbling Freund Pug Pelzfuß, befand sich immer noch bei seiner Familie im Hohlen Hochland. Ein letzter Wissender um die geheime Runde der Abenteurer war der Herzog von Dulgan, Paladin Lord Desmond. Doch dieser musste sich um das Herzogtum und die umfangreichen Amtsgeschäfte kümmern.

Zu viert besprachen die Männer, was alles in den vergangenen Monaten und Jahren seit 586 AJ geschehen war und was sie nun tun konnten. Was sie letztlich tun würden, war allerdings noch unklar. Sie konnten entweder die unabhängige Küstenstadt Dullstrand im Osten bereisen, den Menowald wegen der Werwolf-Überfälle und den verschwundenen Waldelfen untersuchen, Banditen jagen, das Grab des Leichnam Acererak im Weiten Sumpf suchen, Vampir-Gerüchte an der Südgrenze aufklären oder die angeblich von Geistern heimgesuchte, verlassene Burgruine nahe des Sumpfes untersuchen, die einst von einem Paladin bewohnt gewesen sein soll. Ritter Sir Graham liebäugelte jedoch eher damit, eine kleine Söldnereinheit aufzustellen und vielseitige Aufgaben durchzuführen.

Nach einigen Stunden beschlossen die Abenteurer einen festen Wohnsitz in der Kleinestadt Marshar, in der sie zuvor gewesen waren, dauerhaft als Wohnort für sich zu etablieren und eine kleine Söldnergruppe aufzubauen. Damit wollten sie etwas Geld verdienen und die Landesverteidigung Sunndis stärken.
Randragon, der Magier, würde sie in den nächsten Monaten nicht begleiten. Er musste ein altes, übersinnliches Leiden heilen, das er von einem Besuch auf einer anderen Dimension mitgebracht hatte. Dies war sehr kostspielig, aber er würde dem Pelor-Tempel in der Landeshauptstadt dafür einen besonderen, magischen Gegenstand herstellen. Die Abenteurer trennten sich und Randragon erklärte, dass er regelmäßig einmal pro Woche nach ihnen auf magische Art und Weise sporadisch Ausschau und Kontakt halten werde.

In der Kleinstadt Marshar wieder zurück, ließen Nuntakaa und Sir Graham in allen Nachbarorten der Grafschaft verkünden, dass sie eine Söldnereinheit aufbauten. In den nächsten Wochen meldeten sich tatsächlich sechs menschliche Interessenten, unter denen sie dann am Ende drei erwählten. Dies waren „Uvop“ ein gealterter, erfahrener, über 50 Jahre alter, ehemaliger Corporal der Sunndischen Armee mit Wurzeln als Bauer. Robust und einfach vom Wesen mit einer kleinen Ungereimtheit in seiner militärischen Karriere, die mit einem Streit und Fehlentscheidung zu tun hatte. Gerüstet mit Schienenpanzer, Schild und Streitkolben. Dann „Lox“, im jüngeren Alter, etwa Mitte zwanzig, ebenfalls von einer Bauernfamilie stammend, von einem der Dörfer um Marshar, der sein Glück suchte und sich ehrlich Geld erarbeiten wollte. Geschickt und leicht gerüstet in Leder und mit Kurzschwert, war er gut für Scout-Aufgaben geeignet. Auch wenn ihm noch viel Erfahrung fehlte, hatte er schon die notwendige Vorsicht und Vernunft erlernt.
Zuletzt hatte sich noch überraschenderweise „Idal“, ein Priester des Rao mit städtischem Hintergrund, von einer der Kleinstädte im Süden Sunndis, angeboten. Nach einigen, längeren Gesprächen mit seinen Vorgesetzten in der herzoglichen Stadt Dulgan, hatte Idal schließlich die Erlaubnis erhalten, sich der Söldnereinheit anzuschließen. Was vor allem an der Anwesenheit und dem Gründer, dem Ritter, Sir Graham de Villefort, lag. Denn es war bekannt, dass Rao Priester oftmals Adlige berieten.
Ihre alte Bekannte, die Söldnerin Merina, die sie in einem Banditenstützpunkt in den Hestmark Highlands befreit und kennengelernt hatten, konnten sie noch nicht kontaktieren und es war fraglich, ob sie sich anschließen würde. Denn Geld spielte bei ihren Geschäften immer eine große Rolle. Dennoch war die Söldner-Einheit fast geboren! Denn die Formalitäten waren mit dem Grafen Tirule bereits besprochen worden und die Abenteurer bezahlten die Gebühren.

 Die erste Reise führte die Gruppe von fünf Personen nun auf selten benutzten Wegen nach Süden und Südwesten vom Königreich Sunndi am Menowald vorbei ins untere Hohle Hochland. Auf der Suche nach Banditen, wo sie zunächst ohne Gefahren in kleinsten Dörfern in einfachen Scheunen und Bauernhöfen unterkamen und dann zu einer alten Burgruine gelangten.

Bevor sie aber entscheiden konnten, ob sie dort nächtigen oder sie erkunden sollten, tauchte eine große Reisegruppe von über 100 Menschen mit ein paar Wagen ebenfalls an der Burganlage auf und begann, ihr Lager aufzuschlagen. Scheinbar war die Ruine nicht ganz so verlassen wie man hörte.

Sequenz 16: Gefährliches Lagern

 Die Gruppe rastete. 

Erst seit einem Tag befand sich die Gruppe im Weiten Sumpf. Auf einer kleinen Insel inmitten des gewaltigen Wassergebietes hatten sie eine kleine Insel gefunden und für eine Nacht ein Lager aufgeschlagen. Nuntakaa, der menschliche Kämpfer, ehemaliger Schmiedelehrling von Raum Peachfield, Sir Graham, der Ritter aus Veluna, der immer noch seiner auferlegten Selbstfindung und Buße in Sunndi folgte und Randragon der Magier, der sich nach zahlreichen, gefährlichen Abenteuern in der Flanaess etwas zurückgezogen hatte und nur ausnahmsweise die Gruppe zusammen mit seinem kleinen, treuen Feenfreund Spinx begleitete. Pug war zwar nicht mehr anwesend, dafür begleitete sie aber der Menschen Waldläufer Rydan, den sie in der kleinen, grafschäftlichen Stadt Marshar kennengelernt hatten und der sie im Sumpf führen würde.

Der kleine Rastplatz, der nur etwa 20*20m groß war, war von mehreren Büschen und Trauerweiden bewachsen und von Schilf, Sumpforchideen und Zypressen umgeben. Krokodile waren zum Glück nicht anwesend gewesen und Rydan hatte zwei kleine Schlangen entfernt, die sich am Boden zwischen Gräsern und Farnen versteckt hatten. Am Abend hatten sie nur kurz miteinander gesprochen und dann gerastet. Mitten in der Nacht fuhren sie, durch die Nachtwache geweckt, auf. Boote näherten sich. Alle waren sofort hellwach und reagierten. Man bereitete sich auf das Schlimmste vor, doch es kam nicht zum Kampf. Scheinbar fuhren die Boote an Ihnen in etwa 100 Meter vorbei. Eines nach dem anderen. Randragon der Magier handelte. Er wollte die Sache näher untersuchen, während die anderen auf der Insel zurückblieben und sich ruhig verhielten. Er intonierte eine arcane Formel und verschwand. Spinx blieb derweil bei den Abenteurern, verhielt sich ebenfalls  ruhig. Nach etwa zehn Minuten kehrte der über fünzigjährige Zauberer aus der Dunkelheit zurück und berichtete. Eine Gruppe von etwa 200 zwielichten, menschlichen Personen, war in über 20 Ruderbooten Richtung Norden und Sumpfesrand unterwegs; fort vom Standpunkt der Abenteurer. Randragon hatte feststellen können, dass sie von etwa fünf Personen mit einer sehr bösartigen Ausstrahlung, vermutlich den Anführern, mit Magie in der Aura, begleitet wurden. Doch wer sie waren und was sie wollten, konnte er nur vermuten. Er hatte Gerüchte von Banditen im Süden Sunndis gehört und glaubte, dass es sich um solche handelte. Denn die Kleidung und Ausrüstung machte einen heruntergekommenen Eindruck und menschliche Siedlungen gab es im Sumpf offiziell fast keine. Banditen, die hier ihren Unterschlupf hatten oder Handel mit den Amphibien aus dem Sumpf betrieben, waren also das Wahrscheinlichste. Die große Menge der gefährlich wirkenden Reisenden machte allen sorgen. Denn 200 Mann traf man nicht allzu oft auf Reisen an. Vor allem hier im tödlichen Sumpf.

Am nächsten Morgen während des Frühstücks, als die Sonne kühl und langsam im ersten Monat des Jahres 588 CY aufstieg und der Atem der Abenteurer leichte Fahnen in der Luft bildete, sprach Rydan etwas über den Sumpf. Er war ebenfalls knapp über 50 Jahre alt, hatte eine sportliche Gestalt bei 170cm Größe, olivfarbene Haut, braunes, glattes, geschnittenes Haar, einen braunen, gepflegten Schnurrbart und braune Augen. Auf der Reise trug er eine stabil aussehende, verstärkte Lederrüstung, braune Lederhosen und Stiefel, sowie ein schönes Langschwert in einer Scheide, einen Kurzbogen und einen Köcher mit Pfeilen. Am Gürtel hingen ein paar Phiolen mit Schriftzeichen und an seinem Hals nicht sichtbar eine Lederschnur, vermutlich mit Anhänger.

                „Ich bin nur hin und wieder hier im Weiten Sumpf. Er ist gefährlich und man kann sich leicht verirren. Nur wegen Heilpflanzen und etwas Schlangengift für Heiler und Druiden suche ich ihn manchmal auf. Aber tiefer als zehn Meilen betrete ich ihn normalerweise nicht und bisher nur wenige Male mehr als 30. Denn hier sind auch schon viele Menschen verschwunden. Es gibt viele Legenden um diesen Ort und zahlreiche Monster und Kreaturen, die alles fressen, was sie finden. Von Echsen, Bullywugs, Grungs und ihren Giftpfeilen wisst Ihr schon. Aber wisst Ihr auch von den Hexen, Nekromanten, Stampfenden Hügeln, Catoplebas, Schmugglern und dem Hüpfenden Prohpet? Dieser Ort ist ein Alptraum und es gibt fast keinen ruhigen Rastplatz außer am Sumpfesrand. Es gibt keinen Ort in Sunndi, der so gefährlich ist wie er, außer vielleicht der Teil des Menowaldes, der direkt am Sumpf liegt. Ihr könnt auch gleich ins Große Königreich in die Hauptstadt Rauxes reisen oder nach Pontylver, wo die Dämonen auf der Straße laufen. Ab heute hört Euch hier keiner mehr schreien, bis auf die Monster. Achtet also auf das, was ihr tut und wie laut Ihr Euch verhaltet. Denn hier sind auch schon Abenteurer verschwunden. Wenn Ihr umkehren wollt, dann tut es jetzt. Fast alles ist ein Gegner, bis auf ein paar Echsenmenschen oder deformierte Mongrelmen, die von ihren Rassen ausgestoßen wurden und in kleinen, versteckten Dörfern irgendwo im Sumpf leben. Die Reise wird vermutlich mehrere Wochen dauern und ich werde Euch die vier Orte zeigen, die ich kenne. An denen alles ruhig und still ist, als ob dort etwas großes leben oder vorbeikommen würde. Diese Orte habe ich gemieden. Denn dort lauert vielleicht eine Gefahr. Und genau dorthin werde ich Euch nun führen…“

Rydan grinste sympathisch und schien sich eine gewisse Schadenfreude nicht ganz verkneifen zu können.

Szene 15: Das gewagte Unternehmen 


 Peachfield, Landeshauptstadt von Sunndi, am 2.Tag, Herden, 587 CY.

Ein Monat war vergangen, seit sie am 1.Sonnentag im Monat des Pflanzens mit den Priestern des Pelor-Tempel die Expedition ins Hestmark Hochland geplant hatten. Jetzt war die Mission erfolgreich abgeschlossen und die Ruine vollständig erkundet. Man hatte unzählige Schriftstücke geborgen, die in Altem Suloise geschrieben waren – der Sprache der berüchtigten Scharlachroten Bruderschaft. Die Priester des Pelor hatten einiges übertragen können, aber vieles würde noch Zeit in Anspruch nehmen, denn hunderte Texte mussten übersetzt werden. Und nicht alles würden sie offenbaren, da manches Wissen darin zu gefährlich war, um es weiterzugeben. Aber die Diener des Pelor hatten den Abenteurern, dem Halbling Globetrotter Pug Pelzfuß, dem Kämpfer Nuntakaa und dem Ritter Sir Graham erklärt, dass die Vorfahren der Scharlachroten Bruderschaft, die sogenannten Suloise, vor etwa 1000 Jahren aus dem Nordwesten in die Region von Sunndi gekommen waren und sich hier und weiter im Süden niedergelassen hatten. Die Ruine im Hestmark Hochland war scheinbar eine Heimstätte eines Ordens böser Nekromanten gewesen, die von den alten Suloise abgestammt und dann dort ihren Untergang gefunden hatte. Die Abenteurer bekamen, wie vorher vereinbart, Heilung und 1000 Neue Kronen. Sie hatten mit der Expedition Pelor und dem Land Sunndi eine Gegenleistung für die Rettung erbracht, die ihnen eine Mission vorher in der Ruine zuteil geworden war. Denn fast wäre der Ort ihr Ende gewesen und ein Diener des mächtigen Sonnengottes hatte eingreifen müssen, um sie zu bewahren. Die Pelor Priester deuteten diesbezüglich an, dass sie noch eine weitere Expedition in die Ruine unternehmen würden, um sie zu versiegeln. Das Böse an diesem Ort musste der Öffentlichkeit unzugänglich gemacht werden.
 Der Halbling Schurke und die beiden menschlichen Kämpfer verabschiedeten sich mit dem Segen der Sonnen-Priester und dem Wissen, dass Pelor zufrieden war. Hohepriester Relandon, der sie in die Ruine begleitet hatte, verabschiedete sich auch noch einmal herzlich. Er war sehr zufrieden, dass die Mission am Ende doch noch geglückt war. Man hatte neues Wissen gefunden hatte, um den Orden der Scharlachroten Bruderschaft besser verstehen und das Königreich Sunndi besser vor diesem schützen zu können. Vor dem Feind, der im Süden, jenseits des großen Sumpfes, auf dem Tilvaneaut Plateau, sein Reich hatte und versucht hatte, die gesamte Flanaess zu unterwerfen. Zwei der ehemaligen Bündnispartner Sunndis, die Lordschaft der Inseln im Osten und Idee im Westen, waren immer noch nicht wieder befreit. Und Onnwal im Nordwesten war halb invasiert und musste um seine Unabhängigkeit kämpfen.

Relandon würde sich bald mit einer Expedition in die Hestmark Hügelregion begeben, um die Ruine der Nekromanten zu versiegeln und danach weiter zur Freistadt Dullstrand reisen, um die dort ausgebrochene Seuche zu untersuchen. Etwas, was auch nicht ganz ungefährlich war, da die Hälfte der Bürger bereits die Stadt verlassen hatte. Aber vielleicht würde man sich bald wieder treffen, denn die Wege der Götter waren unergründlich, meinte er lächelnd beim Abschied. Der Tempel des Pelor stand den Abenteurern zum Besuch immer offen, auch wenn er selber nicht anwesend war.

Die Abenteurer gönnten sich einen Tag Aufenthalt in Peachfield, um sich etwas zu entspannen und die Schönheit der parkanlagenreichen Stadt zu genießen, durch die auch ruhig und klar der Gloriol Fluss unter mehreren Brücken südwärts strömte. Es war die größte Stadt Sunndis mit einigen tausend Einwohnern und den wichtigsten Einrichtungen. Darunter Gericht, Akademie der Magier, Universität, Bibliothek, Gilden, dem militärischen Hauptquartier, Gefängnis und natürlich der neuen Burg Königs Hazendel. Sie war auch der einzige Ort im Land, in dem eine größere Anzahl von Halbmenschen in eigenen Ortsteilen lebte. Es gab einen Stadtteil für Zwerge, Gnome, Halblinge und Elfen. In einem Großprojekt wurden nun nach dem Greyhawk Krieg die Stadtmauern auf eine Dicke und Höhe von 6m erweitert, sowie die Burg des Königs errichtet. Die Stadt war erfüllt von positiven, angeregtem Treiben, dem Duft der unterschiedlichen Küchen, Schmieden, Parkbäumen und Blumen. Genauso bunt verhielt es sich mit den Klängen und Sprachen, die ertönten von Barden, Händlern und normalen Menschen. Peachfield war eine Stadt des Friedens und der Blüte seiner unterschiedlichen Landesrassen und der neue Ossan-Platz verkündete vom Sieg nach der Greyhawk-Schlacht.

Dann nahmen die Abenteurer Abschied voneinander, um einer Folgeeinladung zu folgen. Jeder hatte kurz nach dem Treffen im Pelor Haupt-Tempel Besuch von einem weiteren Abgesandten erhalten. Pug sollte sich kurz in der königlichen Burg einfinden und würde anschließend seine eigene Familie im Hohlen Hochland im Westen besuchen. Nuntakaa und Sir Graham hatten eine Einladung von Lord Terralgorn, dem Grafen der Estmark, erhalten. Dieser gab ein Bankett an seinem Hof in Saltin und hatte sie eingeladen, seine Gäste zu sein. Lord Terralgorn galt unter den 18 menschlichen Grafen Sunndis neben Paladin-Lord Desmond von Dulgan und Lord Feddory von Brassport, als der ritterlichste und kämpferischste, adlige Großfürst. Er konnte auf eine Heritage zurückblicken, die Jahrhunderte in die alten, angesehenen Adelsfamilien des ehemaligen Großen Königreichs zurückreichte, die aber nunmehr seit über 130 Jahren Sunndi und seinem neuen König treu ergeben war.

Bevor es aber soweit war und die Kämpfer in die Estmark zu dem feierlichen Anlass reisen konnten, wurden sie von ihrem alten Freund Randragon kontaktiert. Der menschliche Magier hatte Neuigkeiten für sie, war aber auch wissbegierig zu erfahren, was sie im Hestmark Hochland und danach erreicht hatten. So trafen sie sich am 4.Tag, dem Gottestag, im Monat der Herden in Bera Skrae, der kleinen Stadt der Barden, im alten Stammlokal für reisende Abenteurer: dem „Tratschenden Weib“. Randragon, der über 50 Jahre alt war, hatte wie immer sein freundliches Brownie-Familiar „Spinx“ an seiner Seite, welches wohlauf war und alle herzlich grüßte. Bei dem geselligen Abend berichteten Nuntakaa und Sir Graham von den Ereignissen in der ungastlichen Hügelregion im Südosten des Landes. Pug, der Halbling, würde die Gruppe nicht begleiten, da er seit langem einigen, privaten Dingen nachgehen wollte. Er versprach aber, sie bei einem der kommenden Festwochen wieder zu treffen. Dann war Randragon an der Reihe. Es ging um den magischen Gegenstand, den man herstellen wollte. Er fasste sich relativ kurz und wollte ihnen am nächsten Tag etwas vorführen. Daher traf sich die Gruppe der Abenteurer am Folgetag abends. Sie begab sich in eine dunkle Nebengasse der Stadt und alle Anwesenden fassten sich an den Händen und formten einen Kreis. Dann murmelte der Magier arcane Worte und die Umgebung veränderte sich mit einem kurzen Flirren in der Luft. Die Umgebung veränderte sich. Sie standen auf einer hügligen Anhöhe neben einem Sumpfgebiet. Der Magier wirkte einen Licht-Zauber, der daraufhin seinen mannshohen Stab an der Spitze umgab. Sie stellten fest, dass sie sich mehrere Dutzend Meter neben dem Rand des größten Sumpfes der Flanaess befanden - dem Weiten Sumpf. Über 120 Meilen südlich von Bera Skrae. Im Reich der Insekten, Krankheiten, Echsenmenschen, Bullywugs, Schwarzen Drachen und anderen Amphibien. Die Abenteurer gingen bis an seinen Rand, während der Untergrund unter ihren Füßen matschiger und dann sumpfiger wurde. Währenddessen schienen die beiden Monde Greyhawks über ihnen verheißungsvoll. Die weiße Luna im Vollmond und die aquamarinfarbene Celene im dreiviertel Schattenmond. Die Luft roch nach feuchtem, leicht stinkenden Morast, der aber auch vom Duft wilder Sumpforchideen und Zypressen getränkt war. Am Rand des Schilfes blieb die Gruppe stehen. Sir Graham sprach als erster. Er wirkte wie immer ruhig und ausgeglichen.

     „Oh, der Weite Sumpf. Da habt Ihr uns aber eine schöne Reise beschert, Randragon.“  Der Magier lächelte.

     „Nun, ich habe Euch dorthin gebracht, wohin Euch die bevorstehende Reise führen wird. Die Unternehmung ist nicht ungefährlich. Der Sumpf lässt nicht gerne Besucher wieder gehen. Und der Gegenstand, den Ihr begehrt, kann nur hier fertiggestellt werden.“ Nuntakaa, der erfahrene Kämpfer, blickte ihn ernst an.

     „Das ist wohl der Preis, den man zahlen muss, nehme ich an.“, meinte er und Randragon bestätigte.

    „So ist es. Wir müssen uns gut vorbereiten. Ihr auf Eure Art und Weise und ich auf die meine“. Der Magier hob einen Stein auf und warf ihn in das trübe Wasser. Der Stein klatschte auf und versank augenblicklich.

     „Man kann nicht überall gehen, deswegen brauchen wir auch ein Boot. Die Pferde sind hier zu ungeeignet und auch in Gefahr vor den Kreaturen des Sumpfes.“ Er zeigte mit seinem leuchtenden Stab in die Dunkelheit Richtung Sumpf hinaus und sprach weiter. „Ich hoffe, Ihr könnt schwimmen und tauchen. Wenn nicht, ist es nun ein guter Zeitpunkt, es zu erlernen“, meinte er ernst.

Die beiden Kämpfer musterten die Umgebung und untersuchten dann mit einem langen Stock den Anfangsbereich des Morasts. Zuerst versanken sie nur bis zu den Knöcheln, dann nach weiteren 20 Metern bis zu den Knien im trüben Wasser. Mehr waren sie nicht bereit zu wagen.

     „Wie wollt Ihr den Drachen hier finden, Randragon?“, wollte Nuntaka, der menschliche Kämpfer, wissen. Der intelligente Ritter Sir Graham schloss sich an. Sein Akzent aus Veluna war immer weniger zu hören.

     „Wir benötigen magische Hilfsmittel. Zum Aufspüren und im Kampf, denke ich“, meinte der kräftige Ritter aus dem fernen Land im Nordwesten in seiner Vollrüstung. Er bezweifelte, dass er sie im Sumpf tragen konnte.

     „So ist es. Ich werde einige Zauber wirken, mit denen ich versuche, einen Drachen zu lokalisieren oder seine Aufmerksamkeit zu erregen. Auch im Kampf werden Euch einige Zauber unterstützen, aber wir werden uns vorher noch einmal in Humblish und in Masshard informieren.“, erklärte der Magier. Spinx, das Brownie, hatte zwar die ganze Zeit aufmerksam zugehört, beobachte aber auch wie gebannt die gefährliche Landschaft. Irgendetwas schien seine Aufmerksamkeit geweckt zu haben. Aber noch erschien alles ungefährlich, denn das Waldwesen verhielt sich ruhig. Die kleinen Feenwesen hatten ein Gespür für drohende Gefahren und Spinx hatte schon viele Reisen zusammen mit Randragon bewältigt. Allerdings war ihm der Sumpf etwas unheimlich, weswegen es unentwegt die Wasseroberfläche und das Schilf beobachtete. Die fremdartigen Pflanzen schienen es zu faszinieren.

     “Humblish und Masshard?“, wollte Nuntakaa wissen. Er war trotz der spürbaren Bedrohung durch den Sumpf aufgeregter und neugieriger als sonst. Er wollte den Gegenstand, den sie bald fertigstellen würden, endlich in seinem Besitz wissen.

     „Die beiden Flussdörfer im Süden Sunndis, die angeblich vor ein paar Monaten von Schwarzen Drachen überfallen worden sind. Dort werden wir uns am 1.Sternentag im 9.ten Monat, dem Ernte-Monat treffen. In der Taverne von Humblish. Bis dahin werde ich noch eine Forschung durchführen und den Gegenstand vorbereiten. Hofft, dass es gelingt, sonst müssen wir bis zum nächsten Jahr warten.“, beendete der Magier seine Ausführung. Nuntakaa musterte Sir Graham.

     „Und Ihr werdet uns begleiten?“, fragte er den kräftigen Kämpfer, mit dem er schon seit längerem Seite an Seite kämpfte. „Es wäre nicht nötig, aber ich bin um Eure Unterstützung dankbar, wenn ich ehrlich bin.“

     „Ja. Das ist doch eine interessante Sache, die Ihr da vorhabt. Außerdem wollte ich schon immer einmal sehen, wie es in dem Sumpf aussieht.“ Lachte er und blickte hinaus in den nächtlichen Sumpf.

     „Ich danke Euch dafür“, meinte Nuntakaa, „Es wird Euer Schaden nicht sein.“, dann wendete er sich wieder an Randragon. „Dann bis zum 1.Sternentag im Erntemonat“, blickte er den Magier an und dieser bestätigte feierlich und lächelte.

     „Bis in drei Monaten. Bis zum 1.Sternentag in Humblish.“ Damit blickten sie alle drei in den nächtlichen Sumpf hinaus. Dieser zeigte sich im weißlichen Mondschein und der goldgelben Lichtkugel des Magiers. Glitzernd und grässlich schön zugleich in seiner Pracht aus Schilf, treibenden Schlingpflanzen, Teichrosen und morschen, sterbenden Bäumen. Das Heim von Banditen, abtrünnigen Nekromanten, Tausenden von Echsenmenschen, Bullywugs, Stampfenden Hügeln, Irrlichtern, Schwarzen Drachen und sonstigen, unbekannten Wesen. Der Ort, der voller Leben war, aber an dem auch alles enden konnte. Der Ort, um den sich finstere Legenden rankten und der dunkle Halbgott Wastri über die Bullywugs herrschte - der sogenannte Hammer der Halbmenschen. Seit Jahrhunderten griffen etwa alle 20 Jahre Truppen der primitiven, froschartigen, humanoiden Wesen die Halbmenschendörfer im Süden von Sunndi an und ermordeten die Bevölkerung oder entführten sie in die Sümpfe. Dinge, über die die Abenteurer in den nächsten Monaten nachdenken konnten, während sie sich auf die Reise in den Sumpf vorbereiteten. Randragon und die Anwesenden formten wieder einen Kreis und der Magier sprach die arcanen Worte mit denen die Gruppe wieder nach Bera Skrae zurückehrte.

Niemand sah die großen Wasserblasen im sumpfigen Schilf aufsteigen, als sich die Gruppe magisch wegbewegt hatte. An der Stelle, die das Brownie-Familiar vorher die ganze Zeit intensiv beobachtet hatte …

Szene 14: Rückkehr zur Ruine im Hestmark

 Zwei Monate waren vergangen, 

nachdem die Abenteurer die Ruine im Hestmark verlassen hatten. Ihre Rückreise von dort hatten sie in mehreren Etappen bewältigt und gut überstanden. Auch wenn sie zweimal sehr großen Gruppen von Briganden und Orcs ausweichen mussten. Ein Kampf hätte vermutlich tödlich verlaufen können, denn beide feindliche Gruppen umfassten 100 bis 200 Personen. Aber keiner der Abenteurer und ihrer Begleiter war zu Schaden gekommen und so erreichten sie sicher ein paar Tage später Sunndis Landeshauptstadt Pitchfield.
 Die Stadtmauern befanden sich gerade in einem neuen, mehrjährigen baulichen Prozess. Alte Beschädigungen aus den Kriegsjahren wurden repariert und die Anlagen wurden überall verstärkt. Auch die durch einen schweren Feuerbrand vernichtete, grafschaftliche Residenz des damaligen Grafen Hazendel wurde komplett neu erbaut. Gerüchten zufolge hatte der Sieg 584CY Sunndis über die Truppen des Großen Königreichs Profit gebracht, denn es hatte Beutegut gegeben. Auch wenn er nur mit der Unterstützung der Almor-Armee aus dem Königreich Nyrond unter Feldherrn Ossan gelungen war. Man hatte etwas vollbracht, was fast undenkbar gewesen war: eine der größten und berüchtigtsten Armeen des Großen Königreichs, die Gloriolen-Armee, war fast vollständig vernichtet worden. Man munkelte von über 30.000 toten Aerdi Soldaten, die in den Ebenen Sunndis ihr Leben verloren hatten. Aber es hatte leider auch schreckliche Verluste auf Seiten der Verbündeten von Sunndi und Almor gegeben.

Die Hauptstadt Sunndis würde dieses Jahr ihren Namen ändern und bald wieder ihren ursprünglichen Namen „Peachfield“ annehmen, wegen der zahlreichen Pfirsichbaumfelder im Umland. Die alten Teergruben aus der Besatzungszeit waren mittlerweile zugeschüttet und neu begrünt worden. Nur eine alte Teergrube sollte zur Erinnerung an die Zeit der Tyrannei durch Aerdy* bleiben.

In dieser schönen Stadt quartierten sich die Abenteurer nun ein und versammelten sich später im Haupt-Tempel des Pelor, um zu beraten, wie weiter zu verfahren sei. Dabei kam etwas Überraschendes heraus. Es war zwar gut gewesen, die Ruinen im Hestmark zu verlassen, allerdings hatte sich Hohepriester Relandon dabei getäuscht. Er hatte das Datum verdreht und der Nebel am Abend hatte die Sicht auf den Sternenhimmel verdeckt, sonst hätte er bemerkt, dass die unheilsame, gefürchtete Nacht des 11.Gottestags nicht im zweiten Monat des Jahres, sondern erst später im Jahresverlauf stattfand. Ein dunkler Schleier, vielleicht eine Abwehrmassnahme des unterirdischen Komplexes der Ruine und dessen Schrein des Gottes Nerull hatten ihn und die Abenteurer wahrscheinlich verwirrt. Aber zu sehr hatte sie alle die Furcht ihrer Begleiter angesteckt, so dass sie erst nach mehreren Tagen den Irrtum bzgl. der anstehenden Mondfinsternis bemerkt hatten. Wären sie geblieben und die Nacht der Finsternis wäre dort an der entlegenen Ruine eingetroffen, in der die Nekromantie auf höchster Ebene praktiziert woren war, hätte es sehr dramatische Ereignisse und negative Effekte für die Abenteurer geben können.

Nach einer spirituellen Reinigung im Haupt-Tempel des Pelor, war Hohepriester Relandon wieder beim Treffen und der Planung dabei. Er hatte sich einen neuen Talisman vom Tempel mitgeben lassen, der ihn stärker behüten würde, als bisher. Was es genau war, konnte niemand genau erkennen, denn der schmuckvolle Anhänger war unter seiner Robe versteckt und nur eine goldene Kette war am Hals sichtbar. Relandon sah dies als eine Prüfung und Herausforderung an, dem Bösen erneut zu begegnen und es an dem unheiligen Ort zu vertreiben.

Fest stand aber: sie würden erst dann wieder zur Ruine im Hestmark zurückreisen, wenn sie sich noch einmal vorbereitet hatten und der Zeitpunkt günstiger war. Denn ein Betreten der Anlage an einem unglückseligen Tag hielt man für extrem gefährlich.

Zwei Monate vergingen.

Ein paar Gespräche und neue Ausrüstungsgegenstände, die zum Teil magischer Art waren, später, war es dann endlich soweit und die Abenteurer reisten mit einem neuen Begleiter ab. „Ardon“, ein Praktizierender der arcanen Künste, der Zugriff zu höheren Stufen der arcanen Magie hatte und das ehemalige Gruppenmitglied, Zauberer San Reel Greyshade, ersetzen würde. Dieser hatte sich nach den Kämpfen in der Ruine von der Abenteurergruppe getrennt und wollte sich lieber einem ruhigeren Leben in der Magierakademie widmen. „Ardon“, der neue, menschliche Zauberspruchanwender war über einen guten, alten Magierfreund der Gruppe zu ihnen gekommen. Der alte Verbündete würde ihnen nach ein paar Tagen Vorbereitungszeit auch eine schnellere und sicherere Anreise- und Abreisemöglichkeit ins Hestmark anbieten können. So dass sie nur noch von der Hügelstadt Edalgon zur Ruine anreisen mussten.

Von der Niederlassung Edalgon aus bewerkstelligten sie dann wie geplant die letzte Etappe zur Ruine. Bei gutem Wetter reisten sie in zwei Tagen schnell und ohne besondere Gefahren. Der Einfluss der beiden Monde Greyhawks, bei dem sich einer dem Vollmond näherte, machte sich bezahlt.

Mit aller Vorsicht und in Erwartung böser Überraschungen drangen sie wieder in die alte Ruine ein. Doch neben dem leichten Wind, dem Geruch nach Grabeserde und Essigessenz empfing sie zunächst niemand. Sie gelangten wieder an die Tür der Ruine, die ihnen vorher schon so viele Probleme bereitet hatte. Aber diesmal benutzte Ardon den vorher abgesprochenen Zauber. Erleichtert stellten sie fest, dass ihre Taktik aufging. Sie gelangten am Portal vorbei und drangen tiefer in die Anlage ein. Hohepriester Relandon wirkte ein paar Schutzzauber und sie erforschten Raum um Raum. Doch bis auf ein paar Wächterkreaturen blieb es in der Anlage ruhig. Die Abenteurer Sir Graham de Villfort, Nuntakaa und Pug Pelzfuß, sowie Relandon, Ardon und Sohalis kamen schnell voran.
Im Keller wurde es aber wieder gefährlich. Das Gefühl von Tod und Verderben war sofort wieder da. Das Dämonengesicht in der Wand schien sie zu beobachten und der Wächter am Gangende war unversehrt, obwohl sie ihn einst besiegt und vernichtet hatte. Es kam auch fast sofort wieder zum Kampf mit dem Skelettwächter und seiner Sense, den sie aber glücklicherweise nach einigen Minuten gewannen, auch wenn es etwas knapp wurde.

Jetzt kamen sie auch weiter als beim letzten Mal. Ein neuer Lagerraum, eine neue Gangsektion und drei neue Räumlichkeiten offenbarten sich ihnen. Zum Teil erst nach Kämpfen, doch die Anwesenheit des Hohepriesters von Pelor, Relandon, machte sich wieder bezahlt. Seine Kräfte schützten die Abenteurer, heilten Verwundungen oder verbannten sogar manche der Gefahren. Relandon war zuversichtlich. Denn die Funde in den Kammern brachten neue Erkenntnisse. Sie stießen auf alte Schriften – verfasst in der uralten Sprache der Suloise. Eine der ältesten und unbekanntesten Sprachen der Flanaess. Auch Ardon, der erfahrene Zauberkundige, der sich mit alten Texten beschäftigte, konnte nur ein paar Zeichen entziffern, nicht aber den kompletten Inhalt. Er erklärte

   „Dafür benötige ich Ruhe und einen Zauber. Die Schrift ist zu alt und zu schwer zu entschlüsseln. Über  das Volk der Suloise ist fast nichts bekannt. Wann und wo sie lebten und wer sie waren“, erklärte er ruhig und pragmatisch. Manchmal erinnerte er etwas an den magiekundigen Randragon, den alten Wegbegleiter der Abenteurer. Doch der Magier hatte sich offiziell zurückgezogen und lebte an einem unbekannten Ort in den Sunndi Ebenen, wo er sich Forschung und dem Wohlerhalt des Landes auf seine Art widmete.

Da die Zeit in der Ruine verstrich und auch langsam ihre Schutzzauber abliefen, beschlossen die Abenteurer in Rücksprache mit Relandon und Ardon wieder die Anlage zu verlassen. Sie reisten wieder zu dem sicheren Rastplatz inmitten der Hügel, den sie bei der ersten Anreise gefunden hatten. Und so konnten sie in aller Ruhe die Nacht dort verbringen, ohne dass es besondere Zwischenfälle gab. Nur am nächsten Morgen stellte sich heraus, dass Relandon einen Traum empfangen hatte. Pelor war mit ihnen und zufrieden, dass sich die Dinge scheinbar zum Guten wendeten.

Auch Ardon frischte seine Zauber morgens neu auf und übersetzte einige der gefunden Schriften der Suloise. Als der Zauberanwender aus Raum Bera Skra in Sunndi erklärte, was er nun lesen konnte, wurden sie blass. Sie hatten einen Schatz entdeckt. Relandon war aufgeregt. Sie hatten Hinweise auf eine Flucht des alten Volkes der Suloise weit aus dem Westen gefunden. Eine Abschrift einer älteren Schrift, die vermutlich fast 1000 Jahre oder noch älter gewesen sein musste.

Die Ruine beinhaltete also Dokumente aus dem Vermächtnis der mysteriösen Suloise. Wie die Auswertung der Schriften in aller Ruhe aussehen würde, konnte man nur erahnen. Und das, worauf sie vielleicht noch stoßen würden. Denn sie hatten noch nicht alles in der Ruine untersucht. Dig Riddlebook wirkte erfreut, munter und war zu Scherzen aufgelegt.

    „Ich wusste, dass wir hier etwas finden würden. Der erhabene Dugmaren Brightmantle hat es wohl gut mit uns gemeint. Wer weiß, vielleicht finden wir auch noch das Buch, das ich suche! Oder es war ein Symbol für diese Buchsammlung.“ Er grinste breit. Er wirkte zuversichtlicher als sonst. Sohalis, der jüngere Priester des Pelor lächelte.

   „Dann haben die Götter unserer beiden Rassen gut zusammengearbeitet. Sunndi steht vereint!“

Und alle nickten, zogen ihre Waffen und hoben sie gekreuzt gen Himmel. „Sunndi steht vereint“.

Und auch der Glanz der Sonne, der sich am Himmel verstärkte, deutete an, dass dem wohl so war…

Szene 13: Überraschende Wendung


 Die Abenteurer befanden sich im Kellertrakt der Ruine. 

Fast zwei Monate war es nun her, dass sie hier zum ersten Mal gewesen waren und den Ort dann überstürzt verlassen mussten. Pug der Halbling-Globetrotter, Sir Gareth de Villfort, der Ritter aus Veluna und drei Vertreter des Tempels des Pelor und der Mayaheine waren anwesend. Der Hohepriester des Pelor, ein weiterer Priester von Pelor namens Sohalis, sowie eine Paladinin der Mayaheine. Außerdem waren Dig Riddlebook und die Söldnerin Merina mit ihnen, die sie im Bergwerk bei den Banditen befreit hatten.

Die Anreise war fast ohne Probleme gelungen und sie konnten die Ruine in Ruhe wieder von vorne untersuchen. Jetzt blickten sie auf die Überreste der vernichteten Wächterkreatur im Keller. Der Kampf war hart gewesen, verlief aber angenehmer als beim ersten Besuch. Im kühlen, dunklen Kellertrakt lag der Geruch von Tod über allem, vermengt mit dem Duft von Essig und Grabeserde. Langsam und vorsichtig wollten sie weitergehen, da fuhr der Hohepriester des Pelor entsetzt zusammen, Er wurde kreidebleich.

    „Wir müssen sofort gehen. Etwas schreckliches ist im Gange.“, meinte er ernst und bedeutete allen sofort zum Treppenaufgang zurückzukehren. Alle waren überrascht, auch die Begleiter des Hohepriesters hatten ihn so noch nicht gesehen.

    „Hochwürden“, meinte der jüngere Priester des Pelor namens Sohalis beunruhigt „Was ist geschehen? Es läuft doch alles bisher gut, oder?“

    „Nein. Die bösen Mächte haben gehandelt. Wir schweben in Gefahr. Wir müssen sofort gehen. Dies ist eine Falle. Eine, die man nicht entschärfen kann. Geht vorsichtig wie bisher und wir entgehen ihr … hoffentlich.“

Alarmiert, aber noch kontrolliert, eilte die Gruppe zur Treppe zurück und versuchte sie wieder nach oben zu erklimmen. Da durchfuhr es Sohalis, den begleitenden Priester des Pelor und auch Dig Riddlebook. Voller Panik stolperten und rannten sie plötzlich die Treppe nach oben, stießen sich mehrfach unkontrolliert an den Wänden und rannten durch die Gänge und Türen hinaus in den Hof. Die Gruppenmitglieder folgten ihnen so schnell es ging und sahen im Hof der ummauerten Anlage, wie der jüngere Priester des Pelor hinkend zum Mauerdurchbruch humpelte, während der Zwerg Dig Riddlebook bereits in der Bresche in der Mauer verschwand und nach draußen auf das Gelände vor der Ruine rannte, den Hang hinab. Währenddessen schrie er wie verrückt:        

   „Aiiiiiiiiiiiiiiiiiiiiiiiiii……..Moradin!“ Es klang wie ein letzter Angriff- und Todesschrei.

Den Abenteurern standen die Haare zu Berge. Etwas Unheimliches war geschehen. Eine Angst hatte ihre Begleiter erfasst und hinausrennen lassen. Was vor allem für Zwerge besonders selten der Fall ist. Der Hohepriester des Pelor war ebenfalls besorgt, wirkte aber noch kontrolliert.

    „Schnell, lasst uns diesen Ort verlassen. Wir kehren irgendwann wieder hierher zurück, aber jetzt fort von hier.“

Alle wirkten schockiert, denn es schien, als ob man den Ort für immer verlassen würde. Sie warteten ungeduldig auf die Erklärung des Hohepriesters. Doch dieser musste sie vertrösten.

    „Ja, später, wenn wir an einem sicheren Ort übernachten. Dann werde ich Euch alles erklären.“

Pelor war anscheinend mit ihnen, denn nach einigen Minuten hatten sie ihre Gefährten eingeholt, die außer Atem etwa 200 Meter vor der Ruine auf sie warteten. Die Angst war von ihnen gewichen und niemand schien in der Ruine den Zwischenfall bemerkt zu haben – zumindest zeigte der Ort keine Reaktion. Nur der Himmel war dunkel bewölkt und knisterte leicht. Dig Riddlebook hatte auf seiner Flucht ein paar leichte Prellungen davongetragen, die man schnell heilen konnte. Doch der jüngere Priester Sohalis war im Hof gestolpert, gestürzt und hatte sich den rechten Fuß verstaucht. Der Hohepriester musste daher einige Heilzauber wirken, bis es ihm wieder besser ging. Die Furcht war überraschend über sie hereingebrochen, wie aus dem Nirgendwo.

So reiste die Gruppe besorgt von der Ruine ab und ritt stetig durch die schluchtenartige Hügellandschaft des Hestmark Hochlands und wartete auf die Erklärung des Hohepriesters des Pelor.  In der Zwischenzeit verdichteten sich über ihnen weiter die Anzeichen auf ein Unwetter. Als sie einige Stunden später ihr Lager zur Nachtruhe an einem sicheren Ort einrichteten, deutete der Hohepriester zum nächtlichen Himmel. Aber man konnte nicht viel erkennen. Der Himmel war dunkelgrau und in der Nacht fast schwarz. Außerdem war gegen Abend jetzt auch noch dichter Nebel aufgekommen.

    „Sehr ihr den Himmel?“, die Frage war rhetorisch. Es war nichts zu sehen „Dunkle Magie ist am Wirken. Dunkle Wolken, schwerer Nebel, Kühle. Ein Angriff einer dunklen Macht. Doch was ich Euch eigentlich zeigen wollte, was der ursprüngliche Grund für meine Bestürzung war, ist momentan nicht zu sehen. Die beiden Monde von Greyhawk. Luna und Celene.“

Alle wussten nicht, worauf er hinaus wollte. Die beiden Monde Greyhawks zierten beständig den nächtlichen Himmel der Welt. Der Hohepriester erklärte:

    „Wir haben die Zeitrechnung bei unserer Planung übersehen. Heute ist der 11.Tag des zweiten Monats des Bereitmachens.“ Alle wurden blass. Jeder kannte diesen Tag, den dunkelsten Tag im Jahr des Kalenders.

    „Der Tag und die Nacht, an dem beide Monde Celene und Luna im Schattenmond stehen, vollständig verdunkelt.“ Jeder wusste, was das bedeutete. Die Nacht, in der alle Bewohner der Flanaess zu Hause blieben oder in Tavernen und Tempeln Zuflucht suchten. Die gefürchtetste Nacht, vor der man als kleines Kind von seinen Eltern und Großeltern gewarnt wird. „Bleib zu Hause, dunkle Verbrecher und Monster treiben in dieser Nacht ihr Unwesen.“ Hieß es. Eine Nacht in der viele Verbrechen stattfinden sollten, wie man hörte und auch große, dunkle, bösartige Magie praktiziert wurde.

    „Und ausgerechnet in der dunkelsten Nacht des gesamten Jahres befinden wir uns hier im Hestmark Hochland. In einer abgelegenen Ruine mit einem Schrein einer dunklen Gottheit. Das war der Grund, warum ich sofort die Mission abbrechen ließ. Wer weiß, was noch passiert wäre. Wir wären mitten in dieser Nacht, wo beide Monde einmal im Jahr verdunkelt sind in der Ruine gewesen!!! Es war eine Falle. Aber hier sind wir nun sicherer. Die Wände dieses Schreines bewahren uns vor den dunklen Dingen.“

Die Anwesenden blickten sich um. Sie kannten den ruhigen, sicheren Ort inmitten der Hestmarks. Aber sie waren nervös, was nicht ungewöhnlich war. Die Reise hatte unter einem dunklen Stern gestanden und niemand hatte es bemerkt. Keiner wusste, was noch hätte passieren können. Aber es schien plausibel, dass die dunklen Mächte in dieser Nacht gehandelt hätten. Und das Wetter schien das alte Sprichwort zu bestätigen. Und ihr Begleiter Nuntakaa, der Kämpfer, fehlte ebenfalls. War dies ein großer Plan der bösen Mächte, der sich erst jetzt offenbarte?

    „Wir werden die Reise vollständig abbrechen und nach Edalgon oder Amir zurückkehren und dort ein paar Tage verbringen, bis die dunkle Zeit vorüber ist. Dann werden wir nach Pitchfield zurückreisen und die Mission in einem Monat ein zweites Mal angehen, wenn die Monde wieder in helleren Phasen stehen. Dann ist alles wieder sicherer. Ich befürchte, ich werde im Tempel in Pitchfield vorstellig werden müssen.“

Die Abenteurer waren entsetzt. Das Dunkle hatte hohe Intrigen gesponnen. Es ging also tatsächlich um mehr an diesem Ort, soviel war deutlich geworden. Aber sie hatten überstanden. Außer, dass Nuntakaa fehlte und zwei Begleiter in Panik ausgebrochen waren, waren sie unverletzt geblieben. Es musste also zu bewerkstelligen sein. Was auch immer geschehen würde, das nächste Mal würden sie im helleren Reisen und auch Nuntakaa wäre vielleicht wieder dabei. Sie mussten jetzt nur noch sicher Edalgon oder Amir erreichen…